맥거핀 효과란 영화에서 사용되는 말로, 영화가 전개되면서 중요한 것처럼 비추어지지만 

알고보면 줄거리와 전혀 관련이 없으면서 관객들의 주의를 분산시키거나 혹은 혼란을 느끼게하는 도구이다. 

즉, 관객들에게 비추어지는 일종의 속임수라고 할 수 있다. 

맥거핀은 공포영화의 거장이라고 불리는 히치콕의 영화에서 유래한 것이다. 

히치콕의 영화 중 하나인 '사이코'에서 영화의 초반에 여주인공이 돈을 훔쳐 도망가는 장면이 나온다.

영화를 보는 관객들은 여주인공이 훔친 돈다발에 집중하지만, 

돈다발은 그저 여주인공을 인도하는 미끼로 사용하는데만 이용되었다. 

맥거핀은 이렇게 관객으로 하여금 공포감과 긴장감을 느끼게 만들어 

주로 스릴러나 미스터리 형식의 영화에서 많이 활용된다.

우리 일상에서도 흔히 맥거핀 효과를 볼 수 있는데, 

인터넷 뉴스나 기사 제목 중 낚시성 제목이나 자극적인 제목 또한 맥거핀 효과를 활용한 것이다.